Noves idees per redefinir la democràcia nord-americana

El sistema polític nord-americà està en el punt de mira de tots. No en va s’ha dut a terme la publicació d’un llibre que parla sobre el sistema democràtic i Internet. En concret es tracta d’una antologia de 44 textos que parlen sobre com reorganitzar i renovar la política dels Estats Units per una era dominada per Internet.

El títol original és Rebooting america: Ideas for Redesigning American Democracy for the Internet Age (Reiniciant Amèrica: idees per tornar a dissenyar la democràcia americana en l’era d’Internet) i ha estat escrit per una sèrie d’expert mundials sobre xarxes digitals i intel·lectuals de la talla d’ Esther Dyson, David Weinberger, Yochai Benkler, Howard Rheingold, Susan Crawford, Aaron Swartz, Zephyr Teachout, Craig Newmark, Douglas Rushkoff, Tara Hunt, Clay Shirky.

Amb la voluntat que el llibre arribi a tothom i sigui fàcilment accessible pel ciutadà mitjà, hi ha disponible una versió en pdf que es pot descarregar des de la pàgina http://rebooting.personaldemocracy.com/. El llibre parla també dels nous mitjans socials, dels blogs, les xarxes socials i del rol potenciador de la participació pública en les campanyes polítiques. Actuació que s’ha fet més que patent en les darrers eleccions americanes amb l’elecció d’Obama, en què ha augmentat moltíssim la participació dels ciutadans a les urnes i al procés de decisió del vot. Fins i tot, durant les eleccions primàries (les que serveixen per definir el candidat de partit) Barack Obama va mobilitzar a través de xarxes socials als electors potencials.

La Xarxa atorga actualment un paper diferenciador i privilegiat als ciutadans, que poden erigir-se com els nous assessors o controladors de la imatge dels polítics, redefinint i criticant les seves actuacions per aconseguir una democràcia a la mida de tots. En aquesta campanya hi ha hagut un augment impressionant dels ciutadans que escrivien els seus posts als seus personal blogs i que practicaven l’anomenat periodisme ciutadà. Ara s’aplica a l’engròs la popular frase que “qualsevol ciutadà pot convertir-se en periodista”. Cal, però, anar en compte amb aquest tipus d’afirmacions perquè no crec que sigui exactament això el que estigui passant. Cal diferenciar la posició i la professionalitat d’una persona que es dedica a això de l’atreviment d’un ciutadà qualsevol que simplement escriu en base als seus sentiments i a les seves impressions. Seria injust que el periodisme acabés avocant a això. Amb tot aquest panorama de fons, el llibre es planteja la següent pregunta: Com canviaran les coses amb aquest tsunami participatiu? ¿Quines seran les implicacions de tot aquest nou escenari en el que el vot és només la punta de l’ iceberg?

Tot aquets procés genera un gran volum d’expectatives que no se sap ben bé a on aniran a parar.

Sabrà Obama canalitzar aquesta nova modalitat de democràcia sorgida de la Net? Incorporarà la xarxa com a suport principal de les seves polítiques? Els primers intents així ho demostren. El naixement de la primera pàgina oficial del President (change.gov) que permet al ciutadà dir-hi la seva n’és la primera mostra.

I la continuació pot venir de la mà de la decisió de dedicar bona part del pla de recuperació a les connexions de banda ample. Obama ja ha pres la decisió i sembla que així serà. Però ara per ara tot són interrogants perquè la demanda de fons de tota aquesta nova tecnologia va molt més enllà. El quid de la qüestió és la reforma del model de gestió de la política nord-americana i, per tant, molts es pregunten, fins a quin punt Obama està disposat a canviar la forma en què el país és governat? Això posa en dubte la validesa del model nord-americà de democràcia.

I això és el que planteja de forma indirecta el llibre i els seus autors que recullen desenes d’assaigs i receptes que indiquen què caldrà fer. Una possible resposta la dóna una de les analistes del llibres, Esther Dyson: "De la misma manera que la Red ha creado nuevos modelos de negocio, puede alentar nuevos modelos de gobernancia". I segons el republicà Newt Gingrich, el repte consisteix a "sustituir la pluma de ganso de los fundadores con un ratón".

Una altra cita important del llibre és la que ens ofereix Yochai Benkler, que diu el següent: "Primero la gente puede, con un nivel de esfuerzo relativamente moderado, reunirse para actuar de manera eficiente sobre problemas que no podían enfrentar en el pasado. Segundo, puede trabajar junta de manera cooperativa y lo hace, sin necesidad de mercados ni de jerarquías u otros gobiernos para organizarlos. La colaboración a gran escala entre poblaciones dispersas es manejable, sustentable y efectiva".

Aquests són només petits extractes d’un llibre fácil de llegir per la seva accessibilitat i facilitat de contingut en què els participants declaren que les bases de la democràcia han de ser revisades ara més que mai i també ens parlen de les raons que porten a la gent a fugir de la seva realitat i aïllar-se en la tecnologia com a modus vivendi. Danah Boyd, que ha fet estudis sobre les xarxes socials i l’ús que en fan els joves, alerta sobre els riscos del techno-determinisme (la creença que l’estructura tecnològica determina la pràctica social).

Sempre s’han contemplat les diferents formes de democràcia com a complements de la mateixa. Ara sembla que el nou mode de democràcia que emergeix pot fer reformular el nucli mateix de la paraula. A més, qui diu que la democràcia per Internet o participativa no farà desaparèixer en un futur la democràcia representativa? Només el temps ho dirà.

Taula de continguts

Foreword, Esther Dyson
To: Micah L sifry, Personal Democracy Forum 2008, Zack Exley
21st Century neo-enlightenment, Julie Barko Germany
Echo Chambers = Democracy, David Weinberger
Participatory Democracy Demands Participation, Michael Turk
Winning the Future in the Personal Democracy Age, Newt Gingrich
Participation As sustainable Cooperation In Pursuit of Public Goals, Yochai Benkler
By the People, For the People, Andrew Rasiej
The Merciful Death of the Freedom of Information Act and the Birth of true Government transparency: A short History, Ellen Miller
The Void We Must Fill, Richard C. Harwood
Smartmobbing Democracy, Howard Rheingold
Weaning Campaigns from old Media’s teat, Brad Templeton
The Power of Inclusion, Marie Wilson
In the Beginning there Were Wikis, Joshua Levy
Saving America from Its 18th Century Political system, Jan Frel and Nicco Mele
Small “d” Democracy, Susan Crawford
Professional Politicians Beware!, Aaron Swartz
Sidewalks for Democracy online, Steven L. Clift
Privacy in the Internet Age: time to Go?, Glenn Harlan Reynolds
Can social network sites enable Political Action?, Danah Boyd
In skypeoogletubeapedia We trust, Martin Kearns
Grassroots Activism is More than a Campaign, Morra Aarons-Mele
Corruption, technology and Constitutional Design, Zephyr Teachout
Our Voting Re-Public, John C. Bonifaz
Checks and Balances Reinvigorated, Craig Newmark
the “Killer App” of Public Participation, Mark Murphy
Citizen 2 0, Nancy E. Tate and Mary G. Wilson
The Last top-Down Campaign, Joe Trippi
Tangled signals of Democracy, Micah L. Sifry
Finding Your obviousmeter, Matt Stoller
Congress Reloaded, Matthew Burton
Beyond WarGames, Douglas Rushkoff
the obvious Answer: online Voting, Allison H. Fine
Who needs elected officials?, Tara Hunt
New Gadgets Do not new Humanity Make, Avery Knapp and Tennyson McCalla
Deliberative Democracy in theory and Practice, Kaliya Hamlin
Government by the People, Beth Simone Noveck
Self-organized self-Government, Scott Heiferman
The Digital Will of the People, Pablo del Real
Political Collaborative Production, Clay Shirky
Community Information Commons, Harry C. Boyte
The ethics of openness, Jeff Jarvis
Creating Humane Codelaw, Gene Koo
Digital natives as self-Actualizing Citizens, W. Lance Bennett
A Millennial Upgrade for American Democracy, David B. Smith

Aida Sinfreu